Właściwe zrozumienie wyboru, które, jak wykażemy, Biblia zawsze popiera, jest wręcz odwrotne. A mianowicie, śmierć (a nie wieczne życie w torturach) była karą dla ludzkości i dotknęła wszystkich ludzi z powodu nieposłuszeństwa jednego człowieka. Łaska Boża zamanifestowana w odkupieniu, jakie jest w Chrystusie Jezusie, odkupiła cały świat przez Jego ofiarę, która była „ubłaganiem [zadośćuczynieniem] za grzechy nasze [Kościoła]; a nie tylko za nasze, ale też za grzechy wszystkiego świata” – 1 Jana 2:2. Pan Bóg obrał taki plan, że Jego jednorodzony Syn miał mieć przywilej odkupienia ludzkości kosztem swego własnego życia i że w nagrodę powinien zostać wielce wywyższony do boskiej natury, a ostatecznie „błogosławić wszystkie narody ziemi” poprzez obudzenie ich ze snu śmierci, przyprowadzenie ich do znajomości Prawdy, pomagając chętnym i posłusznym dojść do pełni doskonałości ludzkiego życia oraz do błogosławieństw i warunków lepszych niż w Edenie.

Bóg obrał taki plan, że pewna liczba „świętych”, podlegająca Jednorodzonemu, będzie stanowić Jego współdziedziców w chwale, czci i nieśmiertelności Nowego Stworzenia oraz będzie mieć udział w dziele błogosławienia ludzkości przez restytucję człowieka. Obecny Wiek Ewangelii nie ma na celu takiego błogosławienia i odnowy świata, lecz jedynie powołanie ze świata „maluczkiego stadka”, by stanowiło „prawdziwie wybranych” Bożych, którzy by stanęli na próbie i przechodzili doświadczenia wiary, miłości i posłuszeństwa, i przez to „powołanie i wybranie swe mocnym czynili” (2 Piotra 1:10). Ale ten sposób powołania i wybrania owego „maluczkiego stadka” nie zuboża ani nie krzywdzi niewybranych, którzy w żaden sposób nie są potępieni, dlatego że nie zostali powołani, że ich pominięto. Podobnie jak ogromna większość ludzi naszego kraju nie jest skrzywdzona ani potępiona, gdy przy wyborach na stanowiska rządowe nie znalazła się wśród wybranych. Tak jak celem ziemskich wyborów jest wyszukanie odpowiednich ludzi na dane stanowiska, by byli błogosławieństwem dla narodu, tworząc mądre prawa i dobrze rządząc, tak błogosławieństwo, które przygotowuje Bóg, nie krzywdzi niewybranych, ale ma na celu sprowadzić błogosławieństwo na nich wszystkich przez to, że wybrani stanowić będą królewskich sędziów, królów oraz kapłanów Wieku Tysiąclecia i pod ich zarządem błogosławione będą wszystkie narody ziemi.

_______
fragment 4. rozdziału książki pt. „Nowe stworzenie” autorstwa Charlesa Taze’a Russella. Kliknij tutaj, aby przeczytać całość [pdf, treść artykułu od strony 163]

Wielu chrześcijan wierzy, że wyłącznie Kościół Chrystusowy zostanie na zawsze zbawiony i że reszta ludzkości nie ma żadnej nadziei. Biblia naucza o zbawieniu Kościoła, ale jej uważne badanie pokazuje, że daje też nadzieję na zbawienie dla całej rodziny ludzkiej.

Użyjemy 1 Listu do Tymoteusza 4:9-10 jako podstawy dla naszej odpowiedzi:

„Godna to wiary nauka i warta, aby ją wszyscy przyjęli: Dlatego trudzimy się i walczymy, ponieważ całą nadzieję pokładamy w Bogu żywym, który jest zbawicielem wszystkich ludzi, a zwłaszcza wierzących.”

Widzimy tutaj Boski plan zbawienia dla dwóch ogólnych klas –

1. niebiańskiej, wybranej klasy, Kościoła, o którym mowa w słowach „zwłaszcza wierzących”; oraz

2. ziemskiej, niewybranej klasy, całej ludzkości, określonej tutaj słowami „wszyscy ludzie”.

Biblia kontrastuje te dwie klasy:

• Powołanie Kościoła to wybór jednostek, tych, którzy mają wiarę. Powołanie świata to wolna łaska, powszechne wylanie miłosierdzia Bożego, mające na celu doprowadzenie ludzi do wiary.
• Kościół został powołany, rozwinięty i wyzwolony podczas Wieku Ewangelii, wieku wiary. Świat zostanie powołany, rozwinięty i wyzwolony podczas Wieku Tysiąclecia, w Królestwie Chrystusa, którego celem jest zbawienie niewybranych.
• Kościołowi obiecano nagrodę Boskiej duchowej natury, z niebem jako ich wiecznym domem. Świat ma obiecaną nagrodę ludzkiej doskonałości (dla posłusznych w Królestwie Chrystusa), a Ziemia będzie ich wiecznym domem.

Wybór i wolna łaska

Od początku Bóg postanowił, że pewna klasa stanie się współdziedzicami Chrystusa jako Jego „Oblubienica”, a każda pojedyncza osoba z tej wybranej grupy będzie posiadać pewne określone cechy (List do Rzymian 8:28-29, zob. poniżej [1]).

Podczas Wieku Ewangelii Bóg wybrał osoby, które miały stanowić wybrany Kościół (Objawienie Jana 17:14, [2]). (Wydaje się jednak, że Bóg nie przeznaczył [nie predestynował] i nie określił z góry kim będą poszczególne jednostki z tej klasy – w Boskim planie zamierzony został wybór Kościoła i podane zostały kwalifikacje, lecz reszta należała do ubiegających się o miejsce w tym „małym stadku” – Łuk. 12:32)

Wolna łaska, z drugiej strony, odnosi się do powszechnej oferty zbawienia dla całej ludzkości, która nastąpi podczas Królestwa Wieku Tysiąclecia, w Dniu Sądu świata, podczas drugiego adwentu Jezusa, co należy jeszcze do przyszłości.

Wybrani, aby błogosławić niewybranych

Bóg postanowił, że jako pierwszy wybrany zostanie Kościół, który okazał się wierny poprzez próby, cierpienia i prześladowania. Potem wierni zostaną użyci przez Boga jako Jego wykwalifikowani przedstawiciele w błogosławieniu świata ludzkości podczas Wieku Tysiąclecia (List do Rzymian 8:19, [3]). Kościół pomoże ludzkości, tym nienależącym do Kościoła, by ułatwić im zdobycie zbawienia, które będzie im wtedy oferowane.

Wszyscy czy większość?

Zwróćmy uwagę, że jest różnica pomiędzy uniwersalizmem a powszechnym zbawieniem, które opisuje Biblia.

Uniwersalizm mówi, że ofiara okupu Chrystusa na krzyżu Kalwarii gwarantuje wieczne zbawienie każdego człowieka.

Biblia uczy jednak, że ci, którzy okażą się nienaprawialnymi grzesznikami, zostaną zniszczeni, jak sugerują to poniższe wersety:

Księga Powtórzonego Prawa 30:19 – „Biorę dziś przeciwko wam na świadków niebo i ziemię. Położyłem dziś przed tobą życie i śmierć, błogosławieństwo i przekleństwo. Wybierz przeto życie, abyś żył, ty i twoje potomstwo…”

List do Rzymian 6:23 – „Albowiem zapłatą za grzech jest śmierć, lecz darem łaski Bożej jest żywot wieczny w Chrystusie Jezusie, Panu naszym.”

(Aby uzyskać życie wieczne w tym czasie czy w Wieku Tysiąclecia, konieczne jest i będzie pragnienie i staranie się o zdobycie tego życia)

________
[1] Rzymian 8:28-29 – „A wiemy, że Bóg współdziała we wszystkim ku dobremu z tymi, którzy Boga miłują, to jest z tymi, którzy według postanowienia jego są powołani. Bo tych, których przedtem znał, przeznaczył właśnie, aby się stali podobni do obrazu Syna jego, a On żeby był pierworodnym pośród wielu braci.”

[2] Objawienie 17:14 – „Będą oni walczyć z Barankiem, lecz Baranek zwycięży ich, bo jest Panem panów i Królem królów, a z nim ci, którzy są powołani i wybrani, oraz wierni.”

[3] Rzymian 8:19 – „Stworzenie z wielką tęsknotą wyczekuje objawienia się synów Boga.”

Źródło: „The Church of Christ”, UK Bible Students, czerwiec 2008.

Aby dowiedzieć się więcej na ten temat, zamów bezpłatną książkę pt. „Boski plan wieków”.